Publié le 10/10/2018Mis à jour le 14/12/2021 Le drop est l’un des paramètres principaux des chaussures de course à pied. Dans cet article, nous vous expliquons ce que c’est exactement et proposons des pistes pour choisir la meilleure configuration pour vous. Le drop est un terme de course à pied récurrent que l’on entend souvent pour décrire une paire de chaussures de running. Pour expliquer au mieux ce qu’est le drop d’une chaussure, il nous faut rappeler la composition d’une semelle de chaussure de running classique. Celle-ci se compose de deux éléments La semelle extérieure qui, comme son nom l’indique, est en contact avec le sol. Celle-ci est généralement en caoutchouc et assure l’adhérence et la traction des la semelle intermédiaire est située au dessus, juste sous le pied. Celle-ci procure l’amorti des chaussures. Souvent composée de mousse, elle essaie d’absorber les chocs et de soutenir le pied. En additionnant l’épaisseur de ces deux éléments, on obtient l’épaisseur totale de la semelle. En anglais, le terme est stack height ». Le terme complet en anglais est Heel-to-Toe Drop littéralement l’inclinaison entre le talon et l’orteil. Il désigne la différence d’épaisseur entre l’épaisseur totale de la semelle au niveau du talon et l’épaisseur totale de la semelle à l’avant du pied. Il est exprimé en millimètres. Pour faire simple, la définition du drop est la suivante il s’agit de la différence de hauteur entre le talon et l’avant de la chaussure sous les métatarsiens. Par exemple, si une chaussure a une épaisseur de 30 mm à l’ arrière et 24 mm à l’ avant, le drop est donc de 6 mm. L’origine du drop Steve Prefontaine au Jeux Olympiques de Munich 1972, Nike Cortez aux pieds. Christopher McDougall, l’auteur de Born to Run, attribue l’apparition du drop avec le modèle emblématique de Nike la Cortez. Sortie en 1972 il y a donc 50 ans, ce fut l’une des premières chaussures avec une différence significative de hauteur entre l’arrière et l’avant de la chaussure. Selon McDougall, ce modèle a eu un impact majeur sur les chaussures modernes. Avant cela, les chaussures de running étaient beaucoup plus simples et principalement sans élévation. Le pied reposait donc à plat sur le sol au lieu d’avoir un profil élevé au niveau du talon. Ces dernières année, la notion de drop d’une chaussure de running est devenue centrale et s’est imposée comme un critère majeur à l’ achat. Quel est l’impact du drop sur le coureur ? Toujours selon McDougall, qui retrace la genèse des chaussures de running dans son livre, le drop a beaucoup influencé la foulée des athlètes. En effet, le fait d’avoir le pied incliné par rapport au sol change la biomécanique du runner plus l’inclinaison d’une chaussure est élevée et plus le coureur aura tendance à amortir son pied sur le talon. À l’inverse, une inclinaison faible ou nulle favorisera une attaque médio ou avant-pied. Ces dernières années, il y a un engouement pour les chaussures zero drop ou avec un un drop limité car celles-ci permettraient d’adopter une foulée naturelle en respectant l’anatomie du pied. Par exemple, la marque Altra propose exclusivement des modèles de chaussures zero drop avec des semelles épaisses. De la même manière, les chaussures Hoka One One ont toute une inclinaison faible 4-5 mm. Cependant, comme nous allons le voir plus loin, la relation entre drop et blessure n’est pas évidente. Quel est le meilleur drop ? Le meilleur drop pour un athlète est celui qui lui permet De ne pas se blesserDe courir de la manière la plus efficace possible pour une performance optimale Cela peut varier d’un coureur à l’autre. S’il y avait une configuration parfaite, toutes les marques l’adopteraient. Hors nous constatons que la plupart des marques proposent un éventail de chaussures avec des drops différents. Les principales catégories sont les suivantes Drop zero 0 mmDrop faible 1-5 mmDrop moyen 6-10 mmDrop élevé > 10 mm En 2021, les chaussures avec un drop moyen restent les plus populaires mais on constate que de nombreux nouveaux modèles sur le marché affichent des drops faibles. Par exemple, c’est le cas de la célèbre Alphafly de Nike et son drop de 4 mm. De son côté, le géant Japonais du running Asics avait jusqu’à maintenant tendance à privilégier un amorti élevé 12 mm mais la marque a opté pour un drop réduit pour sa MetaSpeed Sky 5 mm. Néanmoins, ses grands classiques comme les Kayano, Cumulus et Nimbus conservent des semelles fortement inclinées. La sagesse populaire recommande de choisir son drop en fonction de son type de foulée les coureurs qui attaquent du talon privilégieront un drop moyen ou élevé tandis que les coureurs avec une attaque du milieu ou de l’avant du pied opteront pour un drop zero ou faible. Cependant, cette approche n’est pas évidente. En effet, la grande majorité des athlètes au moins 75% 1 ont une attaque talon. Est-ce que cela veut dire pour autant que nous devons tous opter pour un drop moyen ou élevé ? Pas forcément. Que dit la science ? L’étude de référence à ce jour est celle réalisée en 2016 par Malisoux et al. 2. Les chercheurs ont étudié 553 coureurs lors d’un essai randomisé contrôlé où ceux-ci étaient divisés en 3 groupes en fonction de l’inclinaison de leurs chaussures 10 mm, 6 mm ou 0 mm. A noter que toutes les chaussures étaient des modèles standard avec un cushioning traditionnel. Il n’y avait donc pas de chaussures minimalistes semelle très fine ou maximalistes semelle très épaisse. Les résultats sont les suivants Néanmoins, une revue systématique des articles de recherche scientifique sur le sujet 2 notent qu’il n’y a pas assez d’études à l’heure actuelle pour tirer des conclusions probantes applicables au plus grand nombre. En clair, retour à la case départ. Nous ne sommes donc pas plus avancés pour déterminer le drop optimal. Que faire à partir de ce constat ? Nos conseils pour choisir le bon drop 1. Faites confiance à votre ressenti Tout d’abord, si vous courez sans vous blesser avec votre drop actuel, alors il n’y a aucune raison d’en changer. Si vous désirez opter pour un nouveau modèle, mieux vaut opter pour le même drop. De cette manière, si des douleurs apparaissent, vous saurez que cela ne vient probablement pas du drop mais d’un autre critère épaisseur et densité de la semelle, maintien de la tige. À l’inverse, si vous avez tendance à vous blesser régulièrement ou a ressentir de la douleur ou des gènes, dans ce cas, un changement de drop peut être bénéfique. Cependant, attention à ne pas tout changer. Essayez de garder les autres paramètres identiques à ceux de vos chaussures actuelles et de changer uniquement le drop pour voir si cela vous aide. C’est également une bonne idée de prendre des notes pour documenter votre parcours. 2. Variez le drop pour varier les plaisirs Même si utiliser exclusivement le drop qui vous permet de courir confortablement est une bonne idée, il peut être intéressant d’expérimenter pour habituer son corps a d’autres configurations. Par exemple, une étude 4 a montré qu’avoir une rotation de plusieurs chaussures pouvait diminuer le risque de blessure. D’autre part, il peut être intéressant d’alterner entre route et trail pour voir si cela a un impact sur votre confort. Certains coureurs préfèrent un drop plus bas pour le trail par rapport à la route. Mais encore une fois, c’est une questions personnelle. 3. Évoluez en douceur Si vous décidez de tester d’autres niveaux de drop, attention cependant à ne pas passer d’un extrême à l’autre. Par exemple, si vous courez avec un drop de 8 mm, vous pouvez essayer une autre chaussure avec un drop de 6 mm plutôt que de tenter directement le zero drop. 4. Évitez les dogmes À l’évidence, c’est un conseil qui ne s’applique pas exclusivement à la course à pied mais en l’absence de consensus scientifique clair, le running est un terreau fertile pour les recommandations en tout genre. Hors ce qui fait des merveilles pour un coureur peut être néfaste pour un autre. Comme nous l’avons vu, même si en théorie un drop faible semble favoriser une foulée plus naturelle, rien n’indique que cela puisse clairement réduire le risque de blessure. Il faut donc y aller doucement et tirer ses propres conclusions en fonction de son expérience personnelle. Conclusion Nous avons donc vu que le drop était la différence de hauteur entre le talon et l’avant d’une chaussure de running. Les drops faibles et moyens sont les plus populaires. Cependant, aucune preuve scientifique n’atteste de la supériorité d’une configuration par rapport à l’autre pour réduire le risque de blessure lors de la course à pied. Comme nous le répétons souvent, il est donc important de faire avant tout confiance à son expérience personnelle. Le critère le plus important pour le choix ses chaussures running reste le confort. Et vous, qu’en pensez-vous ? Quelle est l’inclinaison de vos chaussures running et quelle en est votre expérience ? Faites nous part de votre expérience dans les commentaires ! Sources 1 Is changing footstrike pattern beneficial to runners?Joseph Hamill, Allison 2017. Journal of Sport and Health 2 Influence of the Heel-to-Toe Drop of Standard Cushioned Running Shoes on Injury Risk in Leisure-Time Runners A Randomized Controlled Trial With 6-Month Follow-upLaurent Malisoux, PhD, Nicolas Chambon, PhD, Axel Urhausen, Prof., MD and Daniel Theisen, PhD 2016 3 Systematic Review of the Role of Footwear Constructions in Running Biomechanics Implications for Running-Related Injury and PerformanceXiaole Sun et al. 2020. Journal of Sports Science and 4 Can parallel use of different running shoes decrease running-related injury risk?Malisoux et al. 2015. Scandinavian Journal of Medicine & Science in Nos autres articles pour vous aider à courir pour une santé optimale Combien de temps faut-il courir par semaine pour une santé optimale ?Courir tous les jours bénéfice ou risque pour la santé ?